公立大学 VS 私立大学
美国公立大学
公立大学的经费主要来自州政府税收中的拨款，联邦政府也会给予各种补助。公立大学多数是州立大学，由50个州各自设立，并单独运作。比较知名的公立学校包括加州大学，纽约州立大学等。每一个州基本都有一系列公立大学体系，比较大的州立大学会有十几二十个分校，每一个分校有独立的校园，在州内不同的城市，进行独立招生，独立授课。
美国私立大学
私立大学的经费来源主要靠校友的捐赠以及向学生收取的学费。美国的顶尖科技与高等教育由私立大学领衔，因为资金方便活用，且校友及企业乐于捐款，并与公立大学同样享有政府补助。在奖学金的制度下，私立大学往往垄断最优秀的青年生源。以大学部而言，美国排名前20名的大学几乎都是私立大学，其校友、教授囊括了全球绝大部分的诺贝尔奖。
